Von NAPLPS zu PCX: Warum vergessene Grafikformate für DTP noch immer wichtig sind

Bevor JPEG das frühe Web beherrschte, lösten Formate wie NAPLPS, PCX und BSAVE Kompression und Portabilität unter langsamen Netzen. Ihre Lehren prägen noch heute, wie wir über die Dateibereitschaft denken.

In der frühen Internet-Ära machten unzuverlässige Verbindungen die Kompression unverzichtbar. JPEG setzte sich schließlich massenhaft durch, war aber nicht der einzige Anwärter. Ein Verständnis früherer Formate erklärt, warum sich die moderne Produktion noch immer so sehr um Portabilität, Dateigröße und Rekonstruierbarkeit dreht.

NAPLPS (um 1983) war ein Vektorformat, das vom Canadian Communications Research Centre für den Telidon-Videotext entwickelt wurde und später im Rundfunk sowie in Diensten wie Prodigy zum Einsatz kam. Es kodierte komplexe Grafiken als kurze Objektbefehle – ideal, wenn die Bandbreite knapp war – und war ein früher Versuch portabler Grafik. Als die Übertragungsgeschwindigkeiten stiegen und die Rasterkompression reifte, verblasste dieser Vorteil.

PCX, verbunden mit PC Paintbrush und dem frühen MS Paint, war ein Raster-Arbeitspferd der späten 1980er. Als höher auflösende Standards aufkamen, ließ das Interesse nach. MSP, ein weiteres frühes Paint-Format, wurde fast so schnell aufgegeben, wie es erschien – zu öffnen, aber nicht zu speichern und auf Schwarzweiß beschränkt, während die Geschäftswelt bereits Farbe verlangte.

BSAVE, benannt nach einem Befehl von Microsoft BASIC, schrieb den rohen Bildschirmspeicher auf die Festplatte und lud ihn wieder zurück. Dieser Ansatz trieb frühe Digitalisierer-Workflows an und half, PCPaint auf den Weg zu bringen – dessen Erfolg Microsoft dazu bewog, PC Paintbrush zu lizenzieren und jene Paint-Linie aufzubauen, die Designer noch heute kennen.

Für DTP-Teams geht es nicht um Nostalgie. Dateiformate kommen und gehen; die Produktionsanforderung nicht: Grafiken liefern, die die Übertragung überstehen, korrekt öffnen und bearbeitbar bleiben, wenn die nächste Sprache oder der nächste Kanal kommt. Wer die Geschichte kennt, trifft die heutigen Formatentscheidungen weniger mystisch und bewusster.